Um navio mercante da empresa dinamarquesa Maersk, com bandeira das Ilhas Marshall, foi forçado nesta terça-feira a desviar seu curso pela Marinha iraniana para um porto do país quando estava na altura do Estreito de Ormuz, anunciou o Pentágono.

Pelo menos cinco navios iranianos forçaram a embarcação “Tigris”, da empresa Maersk, a seguir para a ilha iraniana de Larak, depois de disparos de advertência diante da proa, anunciou o Departamento de Defesa americano.

Por volta das 09H00 GMT (06H00 de Brasília), pelo menos cinco embarcações da denominada Guarda Revolucionária de Teerã abordaram o navio no Estreito de Ormuz, em águas iranianas, e exigiram que desviasse para Larak. O capitão do cargueiro declinou o pedido e uma das embarcações iranianas abriu fogo.

Depois, o cargueiro “acatou a solicitação iraniana e procedeu a entrar em águas iranianas nas proximidades de Larak Island”, relatou o porta-voz do Pentágono, coronel Seteven Warren. Segundo o Departamento de Defesa, não havia americanos a bordo do cargueiro.

Homens da Guarda Revolucionária abordaram no navio, que emitiu um pedido de socorro através de uma rádio de canal aberto e o Comando Central Militar dos EUA escutou, ordenando o envio de um destróier, o “USS Farragut”, para o local.

O destróier recebeu instruções “para se deslocar à máxima velocidade para a localização mais próxima do Tigris Maersk”, informou Warren, embora fosse “improvável” que a embarcação americana entrasse em águas territoriais do Irã.

O Comando Central também determinou que aviões militares monitorem a situação do alto, acrescentou.

Possível disputa comercial

O incidente ocorreu em meio a tensões crescentes na região, enquanto a Arábia Saudita e seus aliados do Golfo Pérsico realizam ataques aéreos no Iêmen contra os rebeldes xiitas huthis, apoiados pelo Irã.

Os Estados Unidos proporcionaram apoio de inteligência e abastecimento em voo para as forças da coalizão liderada pelos sauditas.

O navio de carga fez sua última parada no porto de Jidá, no Mar Vermelho – na costa saudita -, segundo o site maritimetraffic.com, e estava navegando pelo Estreito entrando no Golfo.

Não estava claro ainda se o porto de escala teve alguma relação com a decisão iraniana de tomar o controle do navio, em um momento que Teerã está em plena disputa de poder entre Arábia Saudita e Irã no Iêmen.

Warren destacou que era cedo demais para dizer se o incidente representava uma tentativa do Irã de perturbar o comércio nesta via.

Segundo a agência de notícias iraniana Fars, uma disputa comercial foi a causa da detenção do navio.

Ainda de acordo com esta fonte, o navio “teve uma disputa com a administração dos portos iranianos que receberam uma ordem de confisco de um tribunal”.

Ao ser interceptado, o navio transitava em uma rota marítima usada comumente por embarcações comerciais, que se encontra em águas territoriais iranianas, segundo funcionários americanos.

De acordo com o direito marítimo internacional, no Estreito de Ormuz, navios comerciais têm o direito de cruzar as águas iranianas, sob o princípio do “direito de passagem inofensivo”.

Os Estados Unidos defendem e ajudam financeiramente as Ilhas Marshall, mas autoridades americanas não informaram se estes vínculos com o arquipélago obrigam Washington a agir.

“Temos certas obrigações, atualmente estamos trabalhando neste tema”, disse o coronel Warren.

Fonte: AFP /Agence France-Presse