Os campos em torno da cidade de Mohall, na Dakota do Norte, at\u00e9 recentemente eram uma colagem de linho azul, girass\u00f3is de um amarelo intenso e trigo da cor do \u00e2mbar. Mas hoje, muitos deles mostram um tom verde uniforme, no pico do crescimento da safra de ver\u00e3o deste ano.<\/p>\n
A nova paisagem se deve a agricultores como Eric Moberg, cuja semeadeira pneum\u00e1tica plantou milhares de hectares de soja no segundo trimestre. “H\u00e1 quatro anos, n\u00e3o cultiv\u00e1vamos soja. Agora ela ocupa quase um ter\u00e7o de nossas terras”.<\/p>\n
O territ\u00f3rio no qual ele trabalha, uma plan\u00edcie exposta ao vento na divisa entre os Estados Unidos e o Canad\u00e1, representa uma fronteira no suprimento mundial de alimentos. A \u00c1sia emergente est\u00e1 comendo mais carne de frango e de porco, e a soja que confere m\u00fasculos \u00e0s aves e su\u00ednos se espalhou pelas fazendas do planeta em ritmo mais r\u00e1pido que o de qualquer outra safra, cobrindo \u00e1rea 28% maior do que a ocupada uma d\u00e9cada atr\u00e1s.<\/p>\n
Este ano pode ser o ponto de inflex\u00e3o. Com o plantio quase completo, \u00e9 prov\u00e1vel que a soja tenha superado o milho como safra mais plantada dos Estados Unidos, acreditam os analistas.<\/p>\n
A soja avan\u00e7ou profundamente pelo interior do cerrado brasileiro, pelos pampas argentinos e pelo cora\u00e7\u00e3o rural dos Estados Unidos. As safras v\u00eam sendo grandes o suficiente para causar efeito mensur\u00e1vel nas economias do Brasil e dos Estados Unidos, no ano passado. Nos pr\u00f3ximos 10 anos, a soja ter\u00e1 \u00e1rea plantada superior a um bilh\u00e3o de hectares (10 milh\u00f5es de quil\u00f4metros quadrados) em todo o mundo, com expans\u00e3o maior que a cevada, milho, arroz, sorgo e trigo, de acordo com proje\u00e7\u00f5es do Departamento da Agricultura dos Estados Unidos.<\/p>\n
O triunfo da soja depende da China. As importa\u00e7\u00f5es da safra pelo pa\u00eds triplicaram nos 10 \u00faltimos anos, para um total estimado em 93 milh\u00f5es de toneladas no ano que vem, o equivalente a 66 quilos de soja por habitante\/ano, ou cinco graneleiros ao dia. Delegados do Minist\u00e9rio do Com\u00e9rcio chin\u00eas visitar\u00e3o o Estado norte-americano de Iowa, rico em soja, no m\u00eas que vem, para assinar um acordo que pode incluir uma compra recorde, de acordo com o Conselho de Exporta\u00e7\u00e3o de Soja dos Estados Unidos.<\/p>\n
Os embarques aumentaram mesmo em um per\u00edodo de oscila\u00e7\u00e3o na demanda chinesa por commodities industriais como o min\u00e9rio de ferro e o cobre. “O ritmo de crescimento vem sendo fenomenal, e continuado”, diz Gert-Jan van den Akker, diretor de cadeia de suprimento agr\u00edcola na Cargill, uma companhia de com\u00e9rcio de commodities aliment\u00edcias.<\/p>\n
A demanda mundial por produtos b\u00e1sicos como o trigo vem crescendo em paralelo ao crescimento populacional de 1% ao ano. O consumo de soja vem se acelerando ao ritmo de 5% anuais \u2014-superando at\u00e9 mesmo o do milho, o maior benefici\u00e1rio do agressivo programa norte-americano de desenvolvimento de biocombust\u00edveis.<\/p>\n
Qualquer pessoa que fa\u00e7a compras no supermercado sabe que a soja \u00e9 um produto vers\u00e1til, fonte de tofu e de \u00f3leo de cozinha. O agribusiness transformou seus gr\u00e3os em bens como tinta, carpetes e biodiesel. Mas a imensa popularidade da planta da soja se deve ao seu teor de prote\u00edna sem paralelos. Quando mo\u00edda, cerca de 80% da soja se converte em farelo, e as galinhas, porcos e peixes alimentados com ele engordam r\u00e1pido.<\/p>\n
“\u00c9 a \u00fanica prote\u00edna real que tem todos os amino\u00e1cidos essenciais para uma ra\u00e7\u00e3o completa. Essa \u00e9 a magia da soja”, dize Soren Schroder, presidente-executivo da Bunge, maior processadora mundial de sementes oleaginosas.<\/p>\n
O farelo de soja sustenta os setores de carne nos Estados Unidos, Brasil, Europa e no resto do planeta. Mercados emergentes no Sudeste Asi\u00e1tico e no Oriente M\u00e9dio devem elevar ainda mais o consumo do produto, dizem executivos. Mas a transi\u00e7\u00e3o na dieta da China vem sendo o principal propulsor de crescimento. O Departamento da Agricultura dos Estados Unidos projeta que a China venha a importar 121 milh\u00f5es de toneladas de soja ao ano, dentro de uma d\u00e9cada, mais de 30% acima do total atual.<\/p>\n
CARNE TODO DIA<\/p>\n
Em 1989, quando a primeira filial do Kentucky Fried Chicken em Xangai foi aberta no local de um antigo clube para cavalheiros brit\u00e2nicos no Bund, o distrito comercial da cidade, \u00e0 beira-rio, o consumidor chin\u00eas m\u00e9dio comia 20 quilos de carne ao ano. Depois de quase tr\u00eas d\u00e9cadas de avan\u00e7o na renda pessoal, o consumo per capita de carne ultrapassou os 50 quilos anuais.<\/p>\n
O KFC agora opera mais de cinco mil lojas na China e abrir\u00e1 centenas de novas unidades no pa\u00eds este ano. O restaurante do Bund se mudou para um endere\u00e7o menos fino, mas em uma visita vespertina recente \u00e0 nova casa n\u00e3o havia um assento vazio, e os fregueses estavam todos ocupados devorando sandu\u00edches e por\u00e7\u00f5es de carne de frango. “Tudo vende bem aqui”, disse o gar\u00e7om Wang Shuai.<\/p>\n
Um fator que refor\u00e7a a tend\u00eancia \u00e9 o crescimento da popula\u00e7\u00e3o urbana chinesa, da ordem de 20 milh\u00f5es de pessoas ao ano, um ritmo superior ao do crescimento m\u00e9dio da China, porque os moradores de cidades tendem a comer mais carne.<\/p>\n
“Comemos carne todos os dias. \u00c9 quase um exagero”, diz Ahmat Barat, 41, taxista em Urumqi, a capital da regi\u00e3o de Xinjiang, no noroeste da China. “Quando eu era menino, n\u00e3o t\u00ednhamos geladeira em casa e s\u00f3 com\u00edamos carne uma ou duas vezes por semana”.<\/p>\n
Para satisfazer esse apetite, o setor de cria\u00e7\u00e3o de animais da China emergiu de pequenas opera\u00e7\u00f5es “caseiras”, nas quais porcos eram alimentados com sobras de comida, para se tornar uma opera\u00e7\u00e3o industrial. Dados do Minist\u00e9rio da Agricultura chin\u00eas citados por diplomatas norte-americanos demonstram que as granjas que criam galinhas em larga escala cresceram de dois ter\u00e7os para mais de 90% das unidades do setor na China, e que a cria\u00e7\u00e3o de porcos em larga escala avan\u00e7ou de 16% do setor em 2005 para um total estimado em 50% em 2015. A Cargill, por exemplo, construiu um centro de cria\u00e7\u00e3o de frangos de US$ 360 milh\u00f5es na prov\u00edncia de Anhui, capaz de processar 65 milh\u00f5es de galinhas por ano.<\/p>\n
Companhias criadas para fornecer alimenta\u00e7\u00e3o a esses animais geraram fortunas para magnatas chineses como Bao Hongxing, presidente-executivo do Twins Group, o maior produtor chin\u00eas de ra\u00e7\u00e3o su\u00edna, cujo patrim\u00f4nio \u00e9 estimado em US$ 1,8 bilh\u00e3o. Refletindo a alta nas vendas, o contrato futuro de farelo de soja da bolsa de commodities da cidade de Dalian se tornou o instrumento futuro mais negociado nos mercados mundiais de futuros agr\u00edcolas.<\/p>\n
A China pode ser a terra natal da soja, mas as safras do pa\u00eds raramente ultrapassam os 15 milh\u00f5es de toneladas anuais. O custo de produ\u00e7\u00e3o da safra dom\u00e9stica \u00e9 mais alto que o da soja importada, e por isso a demanda \u00e9 sustentada primordialmente por uma proibi\u00e7\u00e3o de uso de soja geneticamente modificada em alimentos de consumo di\u00e1rio.<\/p>\n
A restri\u00e7\u00e3o n\u00e3o se aplica \u00e0 soja usada para ra\u00e7\u00e3o animal e para a produ\u00e7\u00e3o de \u00f3leo de cozinha, e por isso os insumos usados nessas atividades hoje v\u00eam principalmente de safras estrangeiras com tra\u00e7os alterados por bioengenharia para, por exemplo, promover maior resist\u00eancia a pesticidas. Os l\u00edderes da China abriram as portas \u00e0 importa\u00e7\u00e3o de soja embora tenham mantido a pol\u00edtica de autossufici\u00eancia na produ\u00e7\u00e3o de cereais de consumo b\u00e1sico.<\/p>\n
Em resposta, as empresas est\u00e3o construindo uma cadeia de produ\u00e7\u00e3o internacional cada vez mais elaborada para a soja. A Cargill, em parceria com o grupo chin\u00eas New Hope, inaugurou em abril uma usina de moagem de soja de US$ 100 milh\u00f5es, em um porto perto de Pequim. Do lado oposto do Pac\u00edfico, a United Grain recentemente investiu US$ 80 milh\u00f5es para transportar soja e milho por meio de seu terminal de exporta\u00e7\u00e3o no rio Col\u00fambia, no Estado norte-americano de Washington.<\/p>\n
“Enviamos cinco navios por m\u00eas transportando exclusivamente soja”, e eles “tipicamente v\u00e3o para a China”, diz Brent Roberts, da United Grains, subsidi\u00e1ria da Mitsui, do Jap\u00e3o.<\/p>\n
Mais de 1,5 mil quil\u00f4metros ao leste, em Lansford, Dakota do Norte, a cooperativa de gr\u00e3os CHS SunPrairie, presidida por Moberg, est\u00e1 construindo um ramal ferrovi\u00e1rio que permitir\u00e1 que trens transportem a safra local sem paradas, direto para a costa do Pac\u00edfico. “Sei que boa parte da carga \u00e9 embarcada l\u00e1 e parte direto para a China”, disse Moberg, com os jeans enlameados depois de um dia de trabalho na planta\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Os agricultores norte-americanos est\u00e3o muito cientes da import\u00e2ncia do com\u00e9rcio com a China.<\/p>\n
Depois que Donald Trump foi eleito presidente com uma plataforma protecionista, o “Global Times”, um jornal estatal chin\u00eas em Pequim, alertou que “as importa\u00e7\u00f5es de soja e milho dos Estados Unidos ser\u00e3o suspensas” caso o novo governo norte-americano cumpra sua amea\u00e7a de impor tarifas punitivas \u00e0s importa\u00e7\u00f5es chinesas.<\/p>\n
O relacionamento entre Washington e Pequim se provou mais amistoso do que era esperado, at\u00e9 o momento, e os executivos do setor, dos dois lados do Pac\u00edfico, n\u00e3o mostram sinais de alarme. O embaixador de Trump \u00e0 China \u00e9 Terry Branstad, antigo governador do Iowa, um Estado agr\u00edcola.<\/p>\n
“N\u00e3o vejo como eles poderiam deixar de comprar nossos produtos”, disse Dusty Lodoen, agricultor em Westhope, Dakota do Norte, que visitou a China como parte de uma delega\u00e7\u00e3o norte-americana.<\/p>\n
Os agricultores norte-americanos v\u00eam perdendo mercado para rivais da Am\u00e9rica do Sul, no entanto. No ano passado, o Brasil supriu mais de metade das importa\u00e7\u00f5es de soja da China, os Estados Unidos 35% e a Argentina 10%, de acordo com o adido agr\u00edcola dos Estados Unidos em Pequim. A Conab, ag\u00eancia brasileira de estat\u00edsticas agr\u00edcolas, diz que a safra do pa\u00eds este ano foi de vigorosos 114 milh\u00f5es de toneladas.<\/p>\n
IMPACTO AMBIENTAL<\/p>\n
A soja transformou o cerrado em torno de Sorriso, uma cidade no Estado do Mato Grosso cuja popula\u00e7\u00e3o disparou de 17 mil para 83 mil habitantes, em 25 anos. “A soja \u00e9 o carro-chefe, o motor de Sorriso. Nossos agricultores s\u00e3o verdadeiros her\u00f3is nacionais”, diz o prefeito Ari Laftin.<\/p>\n
Sorriso s\u00f3 se estabeleceu como cidade em 1986, cerca de uma d\u00e9cada depois que “colonos”, em sua maioria descendentes de italianos, transformaram as terras brutas em fazendas como parte de um projeto de coloniza\u00e7\u00e3o da Amaz\u00f4nia. “N\u00e3o havia ruas asfaltadas, telefones, eletricidade”, recorda Rodrigo Pozzobon, o delegado local da Aprosoja, uma cooperativa de plantadores de soja.<\/p>\n
Agora, agricultores fazem jogging no parque, sob um sol escaldante, tocam mensagens de WhatsApp com o ministro da Agricultura brasileiro Blairo Maggi – ele mesmo um bilion\u00e1rio da soja-, dirigem Land Rovers, usam rel\u00f3gios de marca, e desafiam a pior recess\u00e3o na hist\u00f3ria do pa\u00eds. De acordo com o IBGE, a renda per capita de Sorriso dobrou, de R$ 27.569 em 2010 para R$ 57.087 no ano passado, e \u00e9 uma das mais altas do Brasil.<\/p>\n
Na safra de 2017, os 2,23 milh\u00f5es de toneladas produzidos pelos agricultores de Sorriso fizeram da cidade a maior produtora do Brasil. “Nosso maior mercado \u00e9 a China”, diz Pozzobon.<\/p>\n
Pedro Dejneka, da consultoria MD Commodities, diz que Sorriso e a cidade vizinha, Sinop, costumavam representar a ponta norte do setor da soja. Agora s\u00e3o a “fronteira sul”, ele diz. E a despeito do excedente de gr\u00e3os em todo o planeta, a \u00e1rea cultivada da soja deve se expandir dramaticamente no Brasil e Argentina, nos pr\u00f3ximos 10 anos, o que inclui a ocupa\u00e7\u00e3o de “terras n\u00e3o cultivadas”, de acordo com o Departamento da Agricultura dos Estados Unidos.<\/p>\n
Isso causa consterna\u00e7\u00e3o quanto ao cerrado, a \u00e1rea que absorver\u00e1 a maior parte das novas planta\u00e7\u00f5es no Brasil. Embora a Amaz\u00f4nia tenha sido protegida contra mais desmatamento para produ\u00e7\u00e3o de soja por uma “morat\u00f3ria da soja” assinada pelo setor agr\u00edcola e o governo em 2006, o pacto n\u00e3o cobre o cerrado.<\/p>\n
Ativistas ecol\u00f3gicos v\u00eam pressionando o Brasil para incluir o cerrado na morat\u00f3ria, e tamb\u00e9m pressionam tradings internacionais como a Bunge e a Cargill para que assumam o compromisso de n\u00e3o comprar soja produzida em terras recentemente convertidas ao uso agr\u00edcola.<\/p>\n
Glenn Hurowitz, do grupo ambientalista Mighty, diz que embora gado, papel e \u00f3leo de palma sejam for\u00e7as de desflorestamento, “vemos oportunidade imediata de reduzir dramaticamente o desflorestamento para produ\u00e7\u00e3o de soja devido \u00e0 natureza internacional do mercado da soja”.<\/p>\n
A Bunge e a Cargill apoiam a morat\u00f3ria e se comprometeram a eliminar produtos de \u00e1reas desflorestadas de suas cadeias de suprimento. As empresas, ONGs e agricultores est\u00e3o discutindo se a soja deve ou n\u00e3o ser inclu\u00edda nas restri\u00e7\u00f5es. “A defini\u00e7\u00e3o do que est\u00e1 e n\u00e3o est\u00e1 proibido causa muito debate, como voc\u00ea pode imaginar”, disse Schroder, da Bunge.<\/p>\n
Os pre\u00e7os recentes da soja est\u00e3o bem abaixo dos picos de alguns anos atr\u00e1s, gra\u00e7as a uma sucess\u00e3o de boas safras na Am\u00e9rica do Norte e na Am\u00e9rica do Sul. Mas isso n\u00e3o reduziu o plantio de novas \u00e1reas.<\/p>\n
“Por anos e anos”, disse o agricultor norte-americano Guy Solemsaas, entrevistado durante uma visita a um ocupado comerciante de sementes de Mohall, “a demanda vem sendo simplesmente incr\u00edvel”.<\/p>\n
MUDAN\u00c7A NO CLIMA<\/p>\n
A Dakota do Norte, um Estado remoto e desprovido de acesso ao mar, \u00e9 o mais frio da regi\u00e3o cont\u00edgua dos Estados Unidos. Isso historicamente o tornava inapropriado para o plantio da soja, que prospera em condi\u00e7\u00f5es quentes e de alta umidade. Mas a tecnologia, as for\u00e7as de mercado e a mudan\u00e7a do clima alteraram esse panorama.<\/p>\n
Companhias de sementes como a Monsanto criaram variedades que resistem \u00e0 temporada curta de crescimento da regi\u00e3o e aproveitam as longas horas de luz solar durante o ver\u00e3o.<\/p>\n
A ascens\u00e3o da China como destinat\u00e1ria de soja favorece locais como a Dakota do Norte, relativamente pr\u00f3ximo dos portos da costa do Pac\u00edfico por meio das ferrovias BNSF e Canadian Pacific.<\/p>\n
“Estamos a apenas tr\u00eas semanas da China”, diz Nancy Johnson, da Associa\u00e7\u00e3o de Plantadores de Soja da Dakota do Norte.<\/p>\n
O Estado tamb\u00e9m se tornou mais chuvoso, apesar da seca deste ano. Isso elevou o rendimento das safras e reabasteceu de \u00e1gua seus atoleiros glaciais, gerando um habitat melhor para os p\u00e1ssaros. Os ataques de p\u00e1ssaros a planta\u00e7\u00f5es de girass\u00f3is levaram os agricultores a optar pela soja, cujas sementes ficam protegidas por uma casca, como semente oleaginosa de cultivo mais seguro.<\/p>\n
A Dakota do Norte vem passando por aquecimento mais r\u00e1pido do que o de qualquer outro Estado norte-americano, diz Adnan Aky\u00fcz, o climatologista do Estado. “O clima est\u00e1 dando mais oportunidade ao agricultor da Dakota do Norte para sair de sua zona de conforto e come\u00e7ar a plantar safras usualmente plantadas mais ao sul”.<\/p>\n
Executivos locais de agricultura concordam, ainda que divirjam sobre a causa. “A \u00e1rea de geada est\u00e1 recuando mais e mais, agora”, diz Jeff Kittell, diretor comercial de um silo da Borger Ag & Energy em Russell. “N\u00e3o sou grande f\u00e3 do aquecimento global. Mas \u00e9 o que temos. E est\u00e1 resultando em maior cultivo de soja”.<\/p>\n
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Fonte: Folha SP<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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