Parte da hist\u00f3ria da navega\u00e7\u00e3o a vapor na Amaz\u00f4nia repousa, h\u00e1 21 anos, na ilha do Caxang\u00e1, nas antigas instala\u00e7\u00f5es do estaleiro S\u00e3o Jo\u00e3o, o mais tradicional estaleiro do Amazonas, fundado h\u00e1 86 anos. Repousando sobre a areia, j\u00e1 que a \u00e1gua do rio Negro n\u00e3o subiu este ano, o navio Benjamin guarda em seus conv\u00e9s marcas das aventuras que era, na \u00e9poca \u00e1urea da borracha, in\u00edcio do s\u00e9culo 20, fazer viagens levando produtos extrativistas \u2013 \u00e0 base da economia amazonense -, e passageiros no trajeto Bel\u00e9m-Rio Branco-Bel\u00e9m.<\/p>\n
Entrar no barco d\u00e1 ao visitante uma sensa\u00e7\u00e3o de que est\u00e1 entrando em um cen\u00e1rio de um antigo filme, tipo Fitzcarraldo, de 1982, que teve parte realizada em Manaus, no Brasil, dirigido e roteirizado por Werner Herzog. Mais \u00e0 frente, o leitor vai entender porque entrar no Benjamin \u2013 ou no que restou dele \u2013, remete ao \u00e9pico Fitzcarraldo, filmado na Amaz\u00f4nia peruana.<\/p>\n
Com 55 metros da proa \u00e0 popa, 9 metros de altura e 4 de comprimento, o Benjamin \u00e9 mais velho que o Titanic. Foi lan\u00e7ado \u00e0s \u00e1guas em 1905, enquanto que o navio \u201cque nem Deus afundava\u201d fez a primeira viagem em 1912. Constru\u00eddo nos Estados Unidos, o primeiro nome do vapor \u201cBenjamin\u201d era \u201cBaturit\u00e9\u201d e foi constru\u00eddo por encomenda da empresa de navega\u00e7\u00e3o Nicolaus & Cia.<\/p>\n
Constru\u00eddo nos Estados Unidos, o vapor movido \u00e0 lenha teria navegado at\u00e9 o Acre para transportar a produ\u00e7\u00e3o da borracha que era exportada pelo porto de Bel\u00e9m. Com o decl\u00ednio da borracha, veio navegar nas \u00e1guas da Bacia Amaz\u00f4nica, transportando passageiros para Tabatinga.<\/p>\n
\u00c0 exce\u00e7\u00e3o dos poucos historiadores, quase ningu\u00e9m lembra desses anos dourados vividos pelo vapor nas \u00e1guas do rio Negro, Amazonas e Solim\u00f5es. Mas, registros dessa \u00e9poca resistiram ao tempo e est\u00e3o marcados nas paredes dos camarotes, onde uma placa pintada \u00e0 m\u00e3o anuncia uma oferta de promo\u00e7\u00e3o nos pre\u00e7os das passagens: \u201cManaus\/Tabatinga \u2013 30% de desconto; Tabatinga\/Manaus \u2013 50%.<\/p>\n
Ao transpor o port\u00e3o do velho estaleiro S\u00e3o Jo\u00e3o, na avenida Louren\u00e7o da Silva Braga (Manaus Moderna) na companhia do fot\u00f3grafo Ricardo Oliveira, ningu\u00e9m sabe o que nos espera. \u201cFaz logo uma foto, porque se o vigia nos colocar para correr a gente j\u00e1 segurou a imagem\u201d, aconselho. Mas, o medo se dissipa quando vem ao nosso encontro o empres\u00e1rio Daniel Coutinho, um dos herdeiros do estaleiro e nosso amigo de longas datas, que gerencia as antigas instala\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
Daniel conta que a \u00faltima viagem do Benjamin foi em 1995. Veio navegando at\u00e9 as \u00e1guas do rio Negro e, ancorado em Manaus, ficou retido por uma briga judicial entre os herdeiros da fam\u00edlia Pacheco \u2013 Waldemar, Fred e K\u00e1tia Pacheco, \u00e0 \u00e9poca os donos do navio.<\/p>\n
\u2014 Ele chegou aqui navegando, em 1995, em perfeito estado, mas a a\u00e7\u00e3o do tempo deixou estragos. As letras de metal com o nome BENJAMIN foram roubadas, est\u00e1 vendo? \u2013 aponta Daniel para as sobras das letras, que ficaram tatuadas no casco.<\/p>\n
De acordo com Daniel Coutinho, o vapor Benjamin \u00e9 o \u00fanico do g\u00eanero que ainda existe no Amazonas. Ao longo do tempo, muitos empres\u00e1rios visitaram o vapor tentando compr\u00e1-lo, mas nunca houve acordo em rela\u00e7\u00e3o ao pre\u00e7o. A venda s\u00f3 seria concretizada em 2000, quando o empres\u00e1rio amazonense Dahilton Cabral desembolsou R$ 300 mil e virou o novo dono do Benjamin. Mas, essa \u00e9 uma outra hist\u00f3ria.<\/p>\n
Fonte: Em Tempo<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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