Mesmo quem nunca esteve a bordo de um navio pode acabar utilizando expressões cuja origem está diretamente ligada ao universo marítimo. Embora muitas delas não tenham registros documentais, existe uma memória coletiva que ajuda a manter as tradições vivas e perenes, um legado da oralidade que perpassa gerações e afirma suas raízes, muitas vezes extrapolando os limites sociais em que surgiram e nos quais estão inseridas, tornando-se parte do vocabulário de toda população brasileira.

Palavras como “à deriva”, “em alto-mar” e “baixar a guarda” foram introduzidas ao vocabulário cotidiano ao longo dos anos, muitas vezes sem que se perceba sua relação com a navegação. Com mais de 7 mil quilômetros de litoral e uma tradição naval que remonta ao período colonial, o Brasil assimilou expressões surgidas da vida no mar e as aplicou a diferentes contextos da vida civil. O convívio entre Marinheiros, Oficiais e Navegadores deu origem a uma linguagem própria, marcada pela experiência a bordo, disciplina e exigências da navegação.

Na terminologia náutica, por exemplo, um navio está “à deriva“ quando perde a capacidade de manobra e passa a ser conduzido pelas correntes ou pelo vento, seja por falha no leme, pane nos motores ou ausência de vento nas velas. Fora do contexto marítimo, a expressão passou a representar pessoas ou situações sem rumo, sem controle ou sem direção definida, mantendo o sentido original de instabilidade.

A rotina de vigilância constante a bordo também influenciou o vocabulário. Nem sempre, porém, as operações no mar terminam de forma segura. “Naufragar“, palavra derivada do latim naufragare, significava literalmente “afundar o navio”. Desde a Antiguidade, o naufrágio representava um dos maiores riscos da navegação. No Brasil colonial, tantos episódios de naufrágio, a exemplo do navio “São Bento”, que afundou em 1554, contribuíram para a consolidação do termo nos registros históricos. Atualmente, o verbo também é utilizado para descrever o fracasso de planos na vida rotineira, projetos ou iniciativas.

Em contextos de combate, saber quando recuar sempre foi fundamental. “Bater em retirada“ designava a manobra tática de afastamento das embarcações, com o objetivo de preservar a tripulação e os meios navais. Documentos de conflitos do século XIX, como a Guerra da Tríplice Aliança, registram o uso recorrente da expressão no ambiente militar, de maneira geral. Fora desse contexto, o termo passou a indicar desistência ou retirada de uma situação adversa.

Outras expressões seguiram trajetória semelhante. “Virar o barco“, originalmente associada a um risco real de naufrágio, passou a ser usada como metáfora para mudanças bruscas de cenário. “Mar calmo nunca fez bom marinheiro“, provérbio ligado à experiência prática da navegação, ganhou uso amplo como referência à superação de dificuldades. Já “pé na areia“, que pode remeter ao desembarque após períodos prolongados no mar, tornou-se sinônimo de descanso e lazer.

Estar “orientado” (ou desorientado) significa ter a proa na direção do Oriente, ou seja para as “Índias” dos séculos XVI e XVII, lugar de muitas riquezas, que afetava a ambição de tantos navegantes. Com a inversão dos centros econômicos globais, sobretudo a partir da Revolução Industrial, passamos a dizer estar “Desnorteado“, já que o Norte da Europa e depois os Estados Unidos, no pós-Segunda Guerra Mundial, mexiam com o imaginário dos navegantes.

Apesar da conexão instantânea com as tradições navais, tais expressões também não possuem registro documental, estando vinculadas à oralidade. O Professor de História da Escola Naval, Capitão de Fragata (Intendente da Marinha) Marcello José Gomes Loureiro, explica que frequentemente se confunde o rigor científico com uma transmissão de saberes entre gerações, que não podem ser comprovados, mas que fazem parte da cultura de uma organização ou de uma região geográfica.

“A história tem uma relação estreita com a natureza científica e por isso exige amparo em documentos de diferentes tipologias (escritos, imagéticos, museológicos, arqueológicos, etc) para oferecer uma afirmação. Já a memória e as tradições estão assentadas na transmissão oral de legados, não requerem uma comprovação científica e tendem a contar com uma constituição mais instável ou mais fluida. São práticas bem distintas.”

Expressões menos corriqueiras, mas amplamente conhecidas

Além das expressões mais usuais, que já fazem parte do cotidiano brasileiro, existem aquelas que são menos difundidas, mas, ainda assim, presentes na vida de quem vive diariamente com militares da Força. É o caso do “safo” (que pode significar estar bem, resolvido, algo fácil…), ou “estar na onça” (estar mal, com problemas ou dificuldade). Essas expressões são tão comuns nas “fainas”, ou seja, em serviços e missões rotineiras dos militares, que acabam sendo incorporadas, mesmo que imperceptivelmente, ao vocabulário de quem convive com as Praças e os Oficiais.

Embora não haja registros históricos consolidados, narrativas populares associam a expressão “estar na onça” ao episódio no qual, durante o período colonial, alguns militares da Marinha receberam a missão de transportar uma onça pintada com o intuito de apresentar o animal ao Rei de Portugal. Porém, durante a “derrota”, ou seja, o trajeto do navio, o animal se soltou e trouxe complicações à tripulação.

Expressões próprias ajudam a fortalecer o pertencimento, reforçando o contexto cultural da Força e mantendo vivas as tradições navais, algumas delas com raízes antigas como a “ordem unida”, que é o treinamento militar que envolve movimentos sincronizados, disciplina e coesão, remontando às tradições romanas de organização de suas legiões; e a salva de canhões, tradição que demonstra atitude amistosa entre navios ou entre navios e fortalezas.

A linguagem como herança marítima

O mar deixou marcas não apenas em mapas e histórias, mas também no modo como as pessoas se expressam. Da linguagem técnica à fala cotidiana, o vocabulário naval permanece como parte da herança cultural brasileira. Ao longo de sua história, a Marinha do Brasil contribuiu para a difusão de termos que hoje integram o vocabulário da sociedade como um todo, reforçando sua presença na formação da identidade linguística brasileira. Compreender a origem dessas palavras e seus usos é também reconhecer a influência do mar na formação cultural e histórica do País.

Fonte: Agência Marinha de Notícias